Infancia digitalizada: problemática y trasfondo conceptual a chapter in the book Retos y oportunidades, con especial mención de las niñas y las adolescentes
In book: Los derechos de la infancia en el entorno digital: Retos y oportunidades, con especial mención de las niñas y las adolescentes
Publisher: Tirant Lo Blanch (Tirant Humanidades)
Abstract in English:
Contemporary childhood is increasingly taking place in digital environments, where screens have come to occupy a substantial part of children’s free time. This chapter examines the digitalization of childhood with a twofold objective: to provide an overview of the main risks associated with this phenomenon and to explain the conceptual background that has facilitated its consolidation.
First, it systematizes the adverse effects documented in the scientific literature across four fundamental dimensions of child development: the cognitive, the emotional and psychological, the social and physical health.
Second, it argues that the digitalization of childhood cannot be understood solely as the consequence of economic or technological interests, but also reflects a deeper conceptual transformation stemming from the culture of entertainment. Drawing on the work of Postman, Sartori, and Pieper, it is argued that the conflation of the notions of leisure and entertainment has displaced the former—understood as a sphere of contemplation, freedom, self-recollection and human flourishing—in favour of forms of passive consumption oriented towards distraction and the capture of attention, whose ultimate result is the promotion of generalized despair, in the Kierkegaardian sense. This substitution has facilitated the digital colonization of children’s free time and has normalized practices that compromise children’s integral development.
The chapter concludes by defending the need to recover the conceptual distinction between leisure and entertainment as a prerequisite for rethinking the legal protection of childhood in the digital age and guaranteeing children’s right to authentic leisure as an essential condition for their development.
Resumen en español:
En la actualidad, la infancia transcurre cada vez más en entornos digitales, donde las pantallas han llegado a ocupar una parte sustancial del tiempo libre de los niños. Este capítulo examina la digitalización de la infancia con un doble objetivo: ofrecer una visión general de los principales riesgos asociados a este fenómeno y explicar el trasfondo conceptual que ha facilitado su consolidación.
En primer lugar, el capítulo sistematiza los efectos adversos documentados en la literatura científica en cuatro dimensiones fundamentales del desarrollo infantil: la cognitiva, la emocional y psicológica, la social y la salud física.
En segundo lugar, sostiene que la digitalización de la infancia no puede entenderse únicamente como consecuencia de intereses económicos o tecnológicos, sino que también refleja una transformación conceptual más profunda derivada de la cultura del entretenimiento. A partir de las obras de Postman, Sartori y Pieper, se argumenta que la confusión entre las nociones de ocio y entretenimiento ha desplazado al primero —entendido como un ámbito de contemplación, libertad, recogimiento interior y florecimiento humano— en favor de formas de consumo pasivo orientadas a la distracción y a la captura de la atención, cuyo resultado último es la promoción de una desesperación generalizada, en sentido kierkegaardiano. Esta sustitución ha facilitado la colonización digital del tiempo libre infantil y ha normalizado prácticas que comprometen el desarrollo integral de los niños.
El capítulo concluye defendiendo la necesidad de recuperar la distinción conceptual entre ocio y entretenimiento como requisito previo para repensar la protección jurídica de la infancia en la era digital y garantizar el derecho de los niños a un ocio auténtico como condición esencial para su desarrollo.
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Elena Prats 